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一支满载海盐和香料的商队来到了普兰城。上百头骆驼排成长长的队伍,色彩鲜艳的薄毯挂在骆驼背上,上面是一袋袋的货物。
驼铃声绵延数里,一眼望去,仿佛看不到队伍的尽头。商人们牵着骆驼,长袍和头巾上满是沙尘,很多人的长袍下摆还撕开了长长的口子。商队中的护卫或多或少都带着伤,显然,他们这一路并不太平。
在城外绿洲短暂休整之后,商队在傍晚前进入了普兰城。
听到熟悉的人声,看到熟悉的街景,忆起在大漠深处遇到的强盗,沙-暴,和迷路后误入的荒城,几乎所有人脸上都露出了如释重负的表情。
盐和香料都是抢手货,卖家很快闻讯赶来,用黄金,宝石,布匹和粮食,换来大量的盐和香料。商队中的大部分人在普兰城都是熟面孔,在闲聊时,一个带有神秘色彩的故事,也从商人口中传播开来。
在荒漠中艰难跋涉的商队,赶走了偷袭的沙漠强盗,又遇上了可怕的沙--暴,在漫天黄沙中迷失了方向,只能拼命抓紧骆驼的缰绳,挣扎着不被荒漠掩埋。
当肆虐的狂风停歇,黄沙散去,视野变得开阔,一座古城废墟出现在劫后余生的商队面前。
所有人都被眼前的一切惊呆了。
清澈见底的湖水,植物繁茂的绿洲,绚烂绽放的花海,在古城中流淌的小河,废墟间偶尔闪过动物的身影,所有的一切,都是那么的生机盎然,让人不敢相信自己的眼睛。
空气中溢满花香,湖水中还有银色的小鱼在游动,若非亲自走进了这片花海,亲手触摸到了沁凉的湖水,享受到了水的甘冽,商队中的所有人,都会以为自己看到了海市蜃楼。
短暂的惊讶之后,疑问升起。
旱灾席卷亚兰大陆,从未听说,大漠深处有这样一处世外桃源。
湖水,绿洲,花海,这一切是什么时候出现,又是怎样形成的?商队中不乏经验丰富的向导,却没人能解释这一切。
古城中的一切,都显得神秘异常。
大漠中的花海,只在古籍文献中有过记载。过于极致的美,带给人的除了震撼,就只剩下恐惧。尤其是在花海中发现了几个人类的头骨之后,这种恐惧达到了最高峰。
看到在头骨间滑过的蛇,终于有人想起了大漠荒城的可怕传说,加上欧提拉姆斯大巫的神谕,商人们开始相信,这座古城中,很有可能真的隐藏着魔鬼!
顾不得是否还会遇上沙暴,也不去想前方是不是有绿洲,更无心去补充只剩下一半的水囊,商人们奋力驱赶着骆驼,只想早一步离开,远离这个美丽得诡异的地方。
没人敢回头多看一眼,生怕会见到神谕中的魔鬼。
商队很幸运,多亏了经验丰富的领队和向导,找到了又一处绿洲,熬过了最艰难的一个夜晚,最终抵达了普兰城。
商人们的故事在普兰城中流传得很快,随同穆狄到过大漠深处的骑士们,曾亲眼见过过那片美景,也曾为之震撼。在回城之后,却在城主大人的命令下,对这件事三缄其口。
如今,随着商人们的到来,这座隐藏在荒漠深处的古城,不可避免的呈现在世人面前。
神秘古城,美丽的花海,清澈的湖水和绿洲,引起了越来越多的好奇心。
传说中,没有人能活着走出荒城,但是,这些商人们却活下来了。
传说中,只说那是一座废弃了几百年的古城,从未有过湖泊和绿洲的记载。
好奇心愈演愈烈,当何宁闻听消息时,已经有两支部族派人前往大漠深处,寻找这座神秘的荒城。
并不是为了满足好奇心,而是为了生存。
当部族领地面临水源枯竭,无法再生活下去的窘境时,商人口中的湖泊和绿洲压过了他们对荒城死亡传说的恐惧。
“老天!”
何宁嘴里发苦,若是真有人不怕死的跑到荒城定居,藏在神殿下的秘密早晚有一天会被发现。想起阿尼的骨骸和密室中的铜板羊皮卷,何宁眉头皱得能夹死苍蝇。他不希望阿尼被打扰,也不希望密室中的一切被发现,尤其是在他没有能力保护这一切的时候。
传说只是传说,生存才是根本。
几个世纪以来,亚兰大陆最缺少的是什么?水!
若非为了争夺资源,大陆东部牧民和西部蛮族,以及东西各部族之间,怎么会征伐不断?就连北部的商民也偶尔会卷入其中。唯一能独善其身的只有南部的海民,但若是干旱再持续下去,海民们的日子也会越来越艰难。
“麻烦了。”
这些天,何宁整日呆在领主府内的藏书馆。在征得穆狄的同意后,他可以查阅藏书馆内的所有馆藏。有了对比,更显得神殿密室中的铜板和羊皮卷弥足珍贵。
亚兰帝国缺失的历史,能够揭穿所有的谎言,撼动巫女们耗费全部心思在大陆上传播的信仰。
但是,何宁也在为难。他不会傻缺到以为将密室中的铜板和羊皮卷公之于众,就能将欧提拉姆斯神殿彻底打趴下,也不会以为凭自己的这点能力,就能呼风唤雨,霸气侧漏,引八方猛士来投。
现实点说,水的确是亚兰大陆最需要的。但这里的人信奉的不是与人为善,而是强者为尊。一旦被人得知他有这种能力,却没有足够的自保手段,等待他的绝不会是什么好下场。动物固然强悍,遇上人却往往会吃亏。凭他自己更不可能对抗上千人的军队。
被当神佛供起来?想得美!最大的可能,就是做一个人工降雨机,直到被榨干为止。然后被神殿中的巫女咔嚓掉,放血,挖心,想想就寒。
貌似夸张,却是事实,也是最糟糕的结果。
何宁很纠结,每日翻阅羊皮卷和铜板时都会询问自己,他该怎么办,他的出路在哪里?除了保命,还要想办法不被另一个意念取代,这种心酸和苦楚,能让最强的汉子泪流满面。
在传承的记忆中,何宁没找到任何同自己类似的情况。
简单点说,就算继承了上一任大巫的记忆,也不意味着会受到死去的灵魂控制。除了他这个特例,历代大巫都没有出现过类似的情况,自然也没有解决办法。
何宁只能按照自己的理解,既然是死于阴谋和背叛,那么有仇报仇,有冤报冤,是否能让这位大巫安息,也让自己从时不时的人格分裂中解脱出来?
因果轮回,同何家先人手记中的“冤魂附体”何其相似?
叹息一声,他果然已经彻底脱离了唯物主义自然科学,向封建迷信迈进了一大步。若是被何家的老祖宗知道了,该感到欣慰吧?毕竟后继有人了。
想归想,事情说起来不难,做起来却谈何容易。
何宁在藏书馆中收获不小,也询问了年迈的书记官,对欧提拉姆斯神殿和巫女有了一定了解,最终得出结论,要想扳倒神殿,只凭他自己根本做不到。
财力和人力暂且不论,还要对抗形成三四个世纪的信仰,只要欧提拉姆斯神殿发下神谕,就有部族战士骑着骆驼挥舞着长刀来抓他。他开口,听话的也只有绿蜥羚羊和兔子。
绝不是何宁在妄自菲薄,就算是穆狄,能做的也只是对欧提拉姆斯神殿不加辞色,将所谓的神谕丢到一边,让巫女们忌惮,不敢将爪子伸进普兰城,公开翻脸的情况至今还没有发生过。
若想推翻一群神棍,就要成为比他们更会忽悠,能力更强的神棍。无论怎么想都是千难万难。如何迈出第一步,就是摆在何宁面前的一大难题。
原本想与苍岩人合作,但在读过穆狄手中的羊皮卷,了解四百年前发生在巫之城的一切后,何宁发现苍岩人也不是那么可靠。
路到这里,又被堵住了。
欧提拉姆斯神殿犹如一座大山横亘在面前,就算自己不找上门,巫女们也对他磨刀霍霍。如今神殿的问题没找到解决办法,荒城的事又摆到了何宁面前,当真是一波未平一波又起。
荒城是他的家,在离开之前,他发誓会回去,如今,他的家恐怕很快就要保不住了。
靠在书架旁,何宁缓缓的滑坐在地上,双手搭在曲起的膝头,回去吗?回去又能做什么?装神弄鬼?说不定正合了神殿里那群巫女的意,派人来抓他宰他更无压力。
况且,以他现在的情况能走吗?走得成吗?
何宁仰头望向屋顶,感到沮丧。
自始至终,他都没想过找穆狄帮忙。一来,两人现在的关系很难说,说是俘虏,自己又享受客人的待遇。说是客人,行动却被限制在城主府内,进出也有侍从跟随,睡觉时门外都有人守着。何宁确信穆狄不会杀他,但小心总无大错。再者,俗话说的好,靠山山倒,靠人人跑,事到临头,永远都只有自己最可靠。凡是想着依靠别人,到最后终究会一事无成。
所有的问题都纠缠成了一团乱麻,没有头绪,思来想去也找不出答案。
何宁在藏书馆中纠结,实在想不出办法,只能去找绿蜥,就算不能提供建议,有绿蜥在身边,总是能缓和一下心情,不会纠结得想抓着头发去撞墙。
穆狄同样获悉了荒城的消息,他没有下令控制消息的流传,只是以普兰城城主,亚兰帝国王室后裔,东部大漠统治者的名义,颁布了一道法令。
东部荒漠之城是属于他的领土,任何人没有得到允许,不得进入,占据。
简简单单一句,甚至没有提及触犯这道法令的后果,附庸于普兰城的各部族却当即打消了到大漠深处一探究竟的念头。已经行动起来的部族,立刻派人快马加鞭将寻找荒城的队伍叫了回来。缺水不要紧,总能找到解决办法,一旦触怒普兰城城主,后果就相当严重了。
法令颁布后第二天,何宁见到了穆狄。
当时,他和绿蜥面对面坐着,抓着一只烤好的沙鼠啃,洒了盐和香料,烤好的沙鼠肉更香。吃得正过瘾,头顶突然罩下一片阴影,绿蜥张开大嘴,露出带血的利齿,朝站在何宁身后的人呲牙。
何宁抬起头,由于背光,眯了一下眼睛,看得最清楚的,只有白色的长袍和一头灿烂的金发。
穆狄弯下腰,拇指十分自然的擦过何宁的嘴角。
何宁愣了一下,他们有熟到这种程度吗?
“沙鼠很好吃?”
“啊。”何宁躲了一下穆狄的手指,没躲开,指腹直接擦过他的下唇,感觉十分奇怪,嘴上却说,“是挺好吃的。”
“三角羊和短脚牛的肉不喜欢?”穆狄收回手,凑近了些,发梢拂过何宁的脸颊,“明天开始,让厨子给你烤沙鼠?”
“不是,都好吃。”何宁干笑两声,又躲了一下,“不用麻烦了。”
“哦。”穆狄直起身,直接坐到了地上,自然得让何宁感到惊讶,“我以为你会来找我。”
“什么?”
“荒城。”穆狄单手搭在膝上,抽--出腰间的匕首,在何宁手中的沙鼠肉上划下一条,送进嘴里,“味道的确不错。”
何宁:“……”
“准备一下,”没得到何宁的回应,穆狄也不在意,“五天后出发。”
“去哪?”
“荒城。”穆狄勾了勾嘴角,“也可以说,巫之城。”
何宁看着他,想弄明白这个男人到底在想什么。从将他带回普兰城到现在,他越来越看不懂这个人了。
“想不明白?”
“说实话,的确不明白。”
穆狄收起匕首,又擦了一下何宁的嘴角,动作快得让何宁来不及躲开,蓝色的双眼,望进黑色的眸子深处,“巫之城,是你的,你……”最后几个字含在嘴里,轻得几乎听不见,“仔细想,你似乎忘记了很多事。”
何宁僵硬的坐在原地,维持着同一个姿势,直到穆狄走远,脑子里仍不断回响着穆狄的话,整个人都石化了。
一旁的绿蜥觉得奇怪,用头轻轻撞了何宁一下,噼里啪啦,石化中的何宁,碎裂,风化了。