第三百六十二章

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    叶行远只觉得仿佛做了一梦,但这梦境又如此真实,他捧着青天冕、裴将军宝刀与蹑云靴,五德之宝,已得其三,之后要再寻找颜无邪、钟奇墓,凑齐宝物,便可入圣人陵取得灵骨了。

    想起那时间长河畔的老人,叶行远总觉得他便是圣人,虽然容貌与历代传下来的画像并不相符,但是气质与威严,实在不做第二人想。

    他后来与李夫人、青妃都说及此事,两人也是啧啧称奇,但都不能给出合理的解释。

    叶行远也知道就算这老人真是圣人,也非他现在的层次可以理解,只是圣人给他一个暗示罢了,不必太过萦怀,当务之急,还是处理眼前事。

    琼关特区已经上了正轨,那帮子铁商闹事,被投诚的姜克清拿个正着,雷厉风行肃清。铁商战战兢兢,再不敢来闹事,而铁器厂与票号的运营也都未有什么太大的影响。

    叶行远亦上秘折给隆平帝,言明铁器厂所产之钢铁,尽数归于朝廷,但不建议优先军用。因为此时的产品还不够好,不如先供应民间,等到工艺进一步改善,再转为军用,研制钢甲,以免浪费。

    隆平帝大喜,便命他便宜行事,又下密旨大肆褒扬,慷慨的开内库封赏叶行远。不过官是暂时没有再升,毕竟叶行远还太年轻,资历不足,文官官位在内阁通不过,锦衣卫的官职升的太快也只会引起别人的嫉妒,便暂且记着,日后再一并升赏。

    叶行远知道自己功劳太大,升官已经是到了最快速度。毕竟去年刚升了爵,今年虽然品级未变,但调为特区转运副使,也算是提了半格,不能再急于求成,因此也有耐心,并不着急。

    一切运行平稳,叶行远在琼关又过了第二个年,一晃便在此地待满了两年,按年资来算,今年被可算是三年任满,要考虑谋求调任了。

    这事还是叶行远与李夫人商量,如今的叶行远与两年前可大不相同。两年前他虽然是状元,但到底并无实绩,任人拿捏。现在却不同,要军功有军功,要政绩有政绩,要不是内阁压着他,光凭守琼关与兼特区这两件事,就够他再升两级。

    何况还有建票号以富裕地方,开铁器以充实内库,这两件大功,这两年的考评都是卓异,第三年大约也不可能落下上上,升官是升定了,但是该调往何方却颇费思量。

    按一般人的想法,叶行远政绩也刷够了,这时候也已经可以考虑开始回京,在京师中继续搞风搞雨。内阁诸公和宇文经就是这般想法,从这倒数还有一年的时间便开始防备着。

    不过叶行远态度明确,他是要抢先求五德之宝的,回京还是日后之事,并不着急。现在己官卑职小,到京中也是被人拿捏,还要点头哈腰,十分之不爽,倒不如继续当地头蛇。

    李夫人斟酌道:“现下要考虑的,只是先去颜无邪之墓,还是先去钟奇之冢?颜无邪之墓远在蜀中,那边瘴疠甚重,也不知道大人你能否适应。

    而钟奇墓在江南,江南士林对大人多有排斥,过去只怕也是一场好斗,另外职位方面,也不大好安排。”

    按照考评标准,叶行远连升两级毫无问题,也就是从五品。但内阁那些大学士必然使坏,叶行远从来不惮以最坏的恶意揣测他们的心思,只要能升一级到正六品这个职位也就心满意足了。

    这个品级在地方官中略有些尴尬,很难做到一府正堂,若是作为县官,又太高了些,大约还将是一府的佐贰官。若是去江南,哪里地方富庶,各府衙门众多,行事更受掣肘。

    叶行远考虑一阵便道:“我本是定湖人,与蜀中也不过一省之隔,同样是蛮夷之地,倒不怕不习惯。听说蜀中不过是山多,路难走些,咱们就先去蜀中,取了颜无邪的节杖再说。”

    颜无邪此人不必多想,必然是代表“节”的五德宝物。他声名卓著,便是他持节牧羊十余年的故事,据说他回返中原的时候,还捏着当初楚王发下的节,上面的毛都掉光了,便有人赞他出使海外,不辱家邦,名声清贵之极。

    颜无邪本来就是蜀中人,年轻时向圣人学习,孜孜不倦,圣人称之为好学第一。他跟随圣人学习足有二十年,到不惑之年方才出仕楚国,原居下大夫之位,因为他精通礼仪,又懂各国番语,便任太常寺,负责接待各国使节。

    楚国地处南部,与南方诸藩国接壤,这些藩国有些是蛮人,有些也是人族所立,本来都效忠于周天子。但因为战国之乱,他们也都蠢蠢欲动,对中原的使节有所不敬。

    尤其是南越国,他们夜郎自大,一直想要进袭中原。那一年颜无邪受楚王指派,出使南越,向南越索取奉与天子的贡品。

    这本是天经地义之事,南越国主却性情乖戾,将颜无邪扣押,要他下跪称臣,归降于己。颜无邪正人君子,怎能答应,两下僵持,南越国主便不顾他是楚国使节,将他驱赶到南越荒地,让他牧羊以辱之。

    楚国当时内乱,与周边诸国又攻伐未休,一直无暇顾及这位使节。颜无邪便在南越一住十五年,平心静气,不卑不亢,软硬不吃。

    直到南越国主薨,其子继位,因为敬佩颜无邪的气节,才将他放归中原。颜无邪出使之时方当盛年,回来的时候却已经是满头白发。归国之时,所有人追看,都赞扬他傲于风霜之节义。

    在叶行远看来,颜无邪的所作所为,与子衍相比还是要差了不少。毕竟子衍救民,卓有实绩,而颜无邪只是有个好名声,固然也能以此激励后学,但终究还是有些遗憾。

    颜无邪在南越便染了病,归国之后没两年就死了,也未能一展抱负,实属可惜。

    从这方面来说,他的情况与高华君更为类似,就是他们都有突出的道德品质,但在政绩上,却远不如圣人的其它一些弟子。

    李夫人听叶行远的决定,也表示赞同,“江南到底情势复杂许多,咱们先去蜀中也好,你这两年的风头太过,确实该略微沉一沉。”

    当官当然要出风头,否则上司根本记不住你。但当官也不能一直出风头,否则上司就容不下你。

    叶行远建琼关特区,已经给内阁与皇帝留下了深刻印象,如今躲到蜀中去避一避,这倒也算是以退为进之法。

    李夫人虽这么想,叶行远却另有打算,在他想来,自己就是到哪儿都会发光的金子,只怕就算想要韬光隐晦也是难能,谁知道蜀中又会有什么事等着他。

    更何况他也想好了,琼关作为一个根据地,蜀中也可以作为另一个根据地,这地方矿藏丰富,易守难攻。所谓天下未乱蜀先乱,天下已平蜀未平,作为乱世割据之地也算是一个不错的选择。

    只是如今蜀地也不是很太平,流民入蜀,引起许多变乱。不像是定湖之地,叶行远辗转腾挪,把朱凝儿父女给搞定了,蜀地可是已经有人称王,惹得朝廷动怒,狠狠剿了好几次,但仍然无果。

    叶行远思忖道:“颜无邪墓便在蜀中首府天州府,天州知府至少是正五品,这个职位我可争不到了,你看府中还有什么官位可以让我拿下,须得行动方便,我们才可顺利来去。”

    李夫人点头道:“这个我省得,只是天州府未必有职位出缺,实在不行,大人亦可考虑省内职位否?”

    省里巡抚衙门、布政使衙门、按察使衙门与学政衙门,都有六品的官位,只是这些职位更加受人拘束,叶行远考虑着若非必要,最好还是直接进府内。

    毕竟以他的品级,顶多只有知府大人一个顶头上司,若是到了省内的衙门,天知道有多少上司来添乱。能省些麻烦,总是省些麻烦为好。

    叶行远便道:“优先考虑天州府,实在不行便是蜀中省,这地方也只是过度,你帮我想办法吧。”

    李夫人领命而去,又开始用姚家留下的资源运作,这还有大半年的时间,蜀中又不是什么热门的地方,应该能运作出一个好职位来。叶行远也不着急,便静待好消息。

    不过这次似乎有些坎坷,李夫人想了许久的办法,却发现天州府如铁板一块,一时水泼不进,回头与叶行远分析,其中必有极深的积弊,只怕官官勾结,早已有腐败情事。

    叶行远叹道:“早闻蜀中安逸,官员易贪,从这来看,只怕还不是小事。好在我身上还有锦衣卫职,到了地方,想办法搞出点动静,再腾挪位置不迟。”

    天州府塞不进去,只能考虑蜀中省,这倒是不难,叶行远也不求实权职位,挂个虚名亦可,那选择就更多了。

    不出半月,李夫人便寻了两个缺,一个在按察使衙门,另一个在布政使衙门,一管治安,一管财税。