第三百八十九章

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    叶行远搭上姬静芝这条线,就是打算去南浔州调查,他必须得借着郡主的身份来给自己开路。

    安抚住姬静芝,叶行远再度找王老大人恳谈了一次。这次是将自己的打算和盘托出——既然开始冒险,得不到支持根本不可能,至少按察使司这边不能给他扯后腿。

    从王老大人这段时间的表现来看,叶行远对他的心思也有几分了然。这老人并不是没有正义感,毕竟是圣人教育下的君子,这或许便是可以利用的一点。

    当初琼关城中殉城的李老先生,也可以说是这种老派君子的代表。他们平日不停的在与这个黑暗的世界妥协在妥协,但是内心的道德准则,终于会在特定的时候爆发出来。

    “下官想去南浔州,蜀王之事不定,慈圣寺案难定。”叶行远开门见山。

    王百龄微闭双目,良久没有反应,他从叶行远特意找上门来就预感到会有什么事要发生,等叶行远真的开口的时候,也没有觉得如何震惊。

    “南浔州被蜀王经营的如铜墙铁壁一般,蜀中的官员,根本无法插手,你若要去,背着这按察使司佥事的身份,什么都做不了。”他思忖了许久,终于还是给了忠告。

    叶行远点头道:“所以下官自然是微服前往。”

    王老大人睁开双眼,仔细端详着他,“你是打算以锦衣卫百户的身份去调查?今日那女子,是你派人带走的?”

    王百龄已经知道叶行远另一重锦衣卫百户的身份——叶行远并没有刻意隐瞒,毕竟在宇文经面前,他就曾经泄漏过,在朝中大佬那里并没有秘密。

    “那女子是我派人带走。”叶行远承认了,“也正是因为此女,我才打算去南浔州。”

    王老大人一怔,“那女子姓姬,难道与蜀王有什么关系。”

    叶行远笑道:“她正是安乐郡主。”

    王老大人又沉默了一会,他叹口气道:“是老夫疏忽了,若是十年前,我绝不会犯这样的错误。早该从这女子怪异的行为举止上,联想到她的身份。”

    安乐郡主任性胡来,有时候会女扮男装离家出走,从她在公堂上天不怕地不怕的性子,再加上姓氏的泄漏,王老大人是该向那个方面想一想。

    “你想利用安乐郡主混入南浔州调查,倒是并非不可取。不过老夫要提醒你,蜀王的机密,基本都藏在王府千铜阁中,那地方机关重重,守卫森严,就凭你的本事,绝无生还的机会。”王老大人又说,他知道叶行远要去做他做不到的事,心中感动,说话也就没了顾忌。

    叶行远苦笑,敢情你们都知道蜀王的意图,还知道他的机密在什么地方。

    不过想想也是事实,蜀王处心积虑这么多年,能够将消息控制在蜀中范围之内,已经可说是手腕高明。若说蜀中官场对他的目的和行动一无所知,这才是看轻了读书人的智慧。

    叶行远自己在蜀中待上月余,就发现了蜀王府的特殊,这些老家伙们又岂会被蒙在鼓里。

    大家其实都心知肚明,但蜀中的官员,要么与蜀王府已经有了千丝万缕的联系,属于被控制的那一部分,童知府之流如是。要么就是手头没有证据,空口白话,不愿也不敢去得罪一镇藩王,王老大人如是。

    而像赵子正这种,绝对算是异数,因此就被毫不留情的铲除。

    叶行远道:“下官已经从赵知县的口中听说这千铜阵的可怖之处,当然不会自不量力去飞蛾扑火,我只是在南浔州见机行事罢了。”

    王老大人对他并不抱太大的希望,叹息道:“蜀王为人谨慎,就算你借郡主之力,在南浔州能待得下去,只怕也得不到什么有用的信息。你去一趟也好,不过却得知道进退,若是事不可为,及早回来。”

    他顿了一顿,又道:“我可不希望你步赵子正的后尘。”

    王老大人的语气甚为沉痛,作为同样的读书人,看到赵子正的惨相,难免有兔死狐悲之感。

    叶行远谢过,“下官自然省的。”

    他底牌很多,应该不至于如赵子正这般,想起他灵力被锁,天机无光,叶行远也觉得背上发毛,自己非得小心不可。

    这日之后,叶行远便向按察使司衙门告了假,微服向南浔州而去,身边也没有携带任何一个按察使司的人马,只带了锦衣卫中的心腹。

    南浔州位于蜀中的南面,再往南去,并无州府,都是当地土司统治。之前几位皇帝都想巩固南疆的控制,行改土归流之事,但当地的反弹甚大,最后都不了了之。

    派蜀王坐镇此地,也有以宗室之威,统御这些桀骜不驯的土司之意。自从蜀王来了南浔州,这四十年来,南面土司闹事越来越少,为此先帝和隆平帝都甚为满意,给了蜀王许多嘉赏。

    但在叶行远看来,这也是个可怕的讯号。这意味着蜀王已经安定了后方,他若是起兵,这些被他控制的土司也必然呼应,南方旋即糜烂,朝廷根本没有有效的反制手段。

    这也是怪不得蜀中的官员会首鼠两端的原因,他们很清楚蜀王现在手上的实力,除非是朝廷先下手为强,以雷霆万钧之势一举将其铲除。但是以隆平帝温吞的性格,只怕这也不大现实。

    既然如此,他们何必要冒着得罪蜀王的危险呢?

    “蜀地多山,易守难攻,尤其是这南浔州,更是只有一条栈道相通,到时候若是蜀王将这栈道封闭,便是朝廷天兵也无法攻破。”叶行远与陆十一娘避开姬静芝,私下商量。

    他们花了不少功夫说服姬静芝回南浔,表示要惩罚蜀中官员,要么上书朝廷,要么依托当地的藩王。叶行远对姬静芝说他打算谒见蜀王,请蜀王作主,将腐败的蜀中官场一网打尽。

    姬静芝深信不疑,这才勉强同意去南浔——她仍然不愿意暴露自己郡主的身份,只承认自己是南浔州人,可以想办法帮叶行远晋见蜀王,叶行远也就装糊涂。

    于是叶行远、陆十一娘、姬静芝与绛雪四人同行,锦衣卫的骨干便分布四周,暗中保护。

    姬静芝与绛雪这时候也在私下讨论,“郡主......这位大人与我们萍水相逢,毕竟不知根底,你把他带入王府,不太方便吧?“

    姬静芝毫不在乎,挥手道:“他是锦衣卫百户,腰牌那王老匹夫都验过的,还能有假?皇帝的亲兵,自然与我们家也是一体,难道还能害我们不成?

    还有,不要再叫我郡主,免得被他们听见,露出破绽。到时候他要对我恭顺敬畏,这一路上就没那么好玩了。”

    她挤眉弄眼,又道:“这位大人救我两次,可说有缘,我看他一表人才,行事果断,武官果然是比文官要好多了。让我趁这一路上对他加深了解,回了王府,或有后文......”

    相处下来,姬静芝对叶行远的好感大幅度提升,原本对“诗魔叶行远”非卿不嫁的念头也早抛诸九霄云外。但她究竟是女儿家,脸皮子薄,招婿之类的话说不出口,只能含糊带过。

    饶是如此,绛雪已经羞红了脸道:“小姐你脸皮越来越厚了,怎不害臊?这要是让王爷知道了,那还了得?”

    姬静芝嘻嘻而笑,“天知地知你知我知,哪里还有其他人知晓,若他真是我的如意郎君,我定然也不会亏待了你。”

    这就越不成话,绛雪嘤咛一声,扭头就跑。姬静芝却见她嘴角亦有笑意,嘿然道:“这小丫环倒也有眼光,这位百户大人威风凛凛又文质彬彬,实在兼具文武之长,你看不中才怪。”

    她琢磨着到现在为止对方还不愿通报姓名,这倒是一大挂碍,总要在这一路上软磨硬泡,无论如何探出他的名字才是。

    想到这里,姬静芝便取了手帕,在路边摘了些野果,快步追上叶行远,殷勤道:“大人,我们走了一路。你也饿了吧,先吃些果子垫垫饥。”

    她堂堂郡主之身,什么时候对人这么好过?

    叶行远却看那些果子色泽鲜艳,不禁苦笑——这一活宝郡主也不知道一路是怎么活过来的,这种显目的野果必然有毒,否则早就被鸟雀吃了。

    他婉拒道:“这路边野果,只怕不甚干净,姬小姐若是饿了,十一那边有些干粮清水,你可取用。”

    姬静芝还不明白,怔怔道:“原来是不干净,怪不得我们来时的路上吃了便上吐下泻,幸得我随身带着写些调好的药物,这才痊愈。”

    她献宝似的取出一个胭脂盒,里面却放着各色药丸。陆十一娘眼尖,认得其中几种都是极为厉害可解百毒的灵丹,尤以一味“万灵丹”最为贵重,市面上千金难求。

    陆十一娘私下里与叶行远说了,叶行远回想起自己第一次出门时候的寒酸,也不得不感慨这些王子郡主们的配备实在是太高级,也怪不得她可以有恃无恐。