第一六零章 雄杰

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    两天后,杨廷麟率领一个庞大的使节团,到达句容,立刻成为众人瞩目的焦点。

    江南的水太深,汪克凡是玩不转的,只有杨廷麟这样的士林领袖才能控制住形势,换句话说,楚军虽然打赢了宁镇会战,却要让出大部分胜利果实,别想染指苏杭之地。

    汪克凡这段时间的表现非常低调,一直没有在句容县露面,楚军则兢兢业业的继续攻打南京和镇江,已经扫清了大部分的外围据点,把清军包围在城中……在很多人看来,这是汪克凡准备退让的表现,如果他还想要苏杭和太湖周边的地盘,现在就该拼命活动,取得各方的支持,把声势搞得越大,朝廷的顾忌就越多,就会对他做出一定的让步,汪克凡既然自己都放弃了努力,说明他害怕功高震主,不敢和隆武朝廷翻脸。

    杨廷麟,才是江南真正的主人!

    捧臭脚的,抱粗腿的,打算投机捞一把的,各种角色一拥而上,都想和杨廷麟搭上关系,为了对抗楚军,各路明军大佬原本已经结成了一个松散的同盟,现在更是有了主心骨,汤来贺、万元吉、王应华、陈邦傅等文官武将每日在杨廷麟的住处8∴进进出出,商议不停。

    从个人感情来说,汤来贺对汪克凡和楚军并没有敌意,但是隆武朝廷的现状在这搁着,如果任由楚军继续坐大,整个国家就会失控,作为文官的一份子和帝党的领袖,汤来贺必须誓死捍卫隆武朝廷的利益。并不惜因此与汪克凡为敌。

    这是一场战争!

    重要性不亚于宁镇会战!

    汪克凡的地盘已经够大了,楚军又这么能打。再被他占了江南三省的话,就等着改朝换代吧。到时候就算汪克凡自己不打算造反,部下将领也会逼着他黄袍加身,但凡还对大明存着一点忠义之心的文官武将,都不会坐看这种情况发生。

    傅鼎铨和楚军关系深厚,这些日子一直忧心忡忡,私下里几次想找汪克凡谈谈,却一直找不到他,后来看到楚军本分而低调,心里才稍微踏实了一点……汪克凡既然知道退让。隆武朝廷的局面就能维持下去。

    他又去找汤来贺和杨廷麟,劝说不可逼迫楚军过甚,以免引起变乱,如果汪克凡一怒之下付诸武力,谁又能打得过楚军?到时候反而鸡飞蛋打一场空。

    “这个我理会得。”杨廷麟叹口气道:“唉,国家孱弱,武将反制朝廷,很多时候只能委曲求全。只要汪克凡不来染指苏杭,其他的事情都好商量。”

    “他若是一定要取苏杭呢?”傅鼎铨追问道。

    “那和公开造反又有何异?”杨廷麟突然失控。怒道:“朱成功已经取了扬州,汪克凡若是有本事,就尽快收复南京嘛,到时候朝廷还都南京。他直接做曹操好了!”

    假装生气,借机发飙,杨廷麟越是大喊大叫。越是无法掩饰心中的恐惧,汪克凡如果派楚军来抢地盘。靠万元吉和苏观生的军队是万万抵抗不住的。

    汤来贺看了他一眼,沉声说道:“云台为人沉稳。应该不至出此下策,但他若真的起兵,不论假托何等借口,都是犯上违逆的乱臣贼子,我等哪怕粉身碎骨,也只有与之周旋到底!”

    用苏杭之地的粮饷挟持楚军,逼迫汪克凡渡江北伐,这是关系到隆武朝廷生死存亡的基本国策,不可能退让,如果汪克凡一定要抢苏杭,那就意味着爆发内战……隆武朝廷如果退让的话,整个国家很快就会分崩离析,早死晚死都是死,还不如和汪克凡拼死一战,或许可以用大义名分把他压垮。

    傅鼎铨沉默半晌,缓缓说道:“若真是到了那个时候,学生定然会遵从朝廷号令,与楚军决一死战,但在这之前,还请两位阁老三思再三思,慎重再慎重,以免刀兵一起,国家大伤元气……”

    他顿了顿,又接着说道:“另外还有一件事,不知道两位阁老作何考虑,苏州、杭州尚在清虏手中,若不让楚军出兵,朝廷可有把握收复苏杭?”

    和托守苏州,济席哈和田雄守杭州,总共还有一万多清军精锐,江南明军却只有楚军最为善战,如果让楚军收复苏杭,请神容易送神难,人家占着苏杭不走了,隆武朝廷的种种算计都会落空。

    杨廷麟一摆手,说道:“这个不必担心,朝廷自有计较。”

    这是最高级别的军事机密,在实施之前,对傅鼎铨这样的封疆大吏也不能透露。

    隆武朝廷这几年编练新军,也攒下了一点家底,关键时刻正好派上用场。那支新军驻扎在桂林附近,负责保护陪京的安全,现在广西方面比较稳定,隆武帝可以冒些风险把新军派到江南来,再加上赵印选、焦琏、和陈邦傅等人的兵马,应该能够收复苏杭。

    等到傅鼎铨走后,汤来贺和杨廷麟相对而坐,一起叹了口气。

    “从桂林抽调新军,会不会动作太慢了,万一清虏援兵南下,岂不是里应外合之势?”汤来贺隐隐有些担心。

    “现在就是这么个策画,若是局势有变,再行从权之法。”杨廷麟说道:“我此次离开桂林之前,圣上再三叮嘱,到了江南后最要紧的是抓紧军备之事,各路义兵和反正的绿营都可重用,按新军之法整肃编练,可是我到了江南才知道,南直隶反正的绿营兵不过数千人,那些义兵又都是些乌合之众,终归不堪大用……”

    抢地盘,抓军队,这就是杨廷麟的首要任务,手里没有足够的军队,事事都要受制于楚军,抢占苏杭要地更是一句空话,隆武朝廷掌握着大义名分。反正的绿营兵都可以供其驱使,就可以有效地掌握江南三省。

    但是杨廷麟来了一看。江南绿营兵都在宁镇会战里打光了,反正归顺的只有几千人。根本不够用:“我有意招降徽州府的李成栋,南斗公以为如何?”

    汤来贺沉吟说道:“李成栋麾下确是善战之兵,但他当年血洗江南,堪称恶名远扬,招降他恐怕会引来无数非议……”

    “哎——”

    杨廷麟大是不以为然,打断汤来贺说道:“南斗公多虑了,国事为重,私怨为轻,李成栋只要放下屠刀。不再为大明为敌,过去的一些小事又何必多提?不错,他当年是杀了一些百姓,但那时各为其主,原本也怪不得他的头上,自古成大事者不拘小节,就这么定了吧!”

    汤来贺瞟了他一眼,面无表情地说道:“既然如此,就将驻守杭州的田雄一并招降了吧。只要许以高官厚禄,此人多半会献城出降。”

    “万万不可!”杨廷麟拍案而起,凛然说道:“田雄出卖君父,无耻无义之极。我等大明臣子都恨不能食之肉,寝之皮,彼此不同戴天。岂能招降于他?!”

    百姓如蝼蚁,李成栋这几年前前后后杀了十几万的百姓。不过是一件小事,大家可以握手言和。

    君父如天地。田雄出卖了弘光帝,就是东林党人的生死大敌,必欲除之而后快。

    这是士大夫一向秉持的正统观念,汤来贺并没有反驳,只是心里觉得有些不对味,当年大明王朝正是在这种观念的指导下,把亿万百姓都看成无足轻重的蝼蚁,最后才会被李自成推翻……“水能载舟,亦能覆舟”,这句话人人都听过,真正记在心里的却没有几个。

    儒家思想中很早就有以民为本的说法,孟子甚至说过:“民为贵,社稷次之,君为轻。”但在明末东林党的解读下,不是所有老百姓都能被称作“民”的,破产的自耕农沦为佃户后,就离强盗小偷不远了,工匠如同下力的牛马,商贾好像待宰的猪羊,军户都形同奴隶,至于乐户、丐户等贱籍,那根本就没被当人看。

    ……

    孝陵原本是一个庞大的建筑群,在战火中损毁严重,暂时无法大规模修缮,只尽量清扫一番,就选择了一个吉日举行拜祭孝陵的仪式。

    在下马坊开始步行,沿着神道向里走去,卜从善瞟了一眼旁边的巨大石碑,又赶紧收回目光,和吴一品相对而视,一起露出苦笑。

    卜从善是池太总兵,吴一品是当涂知府,楚军攻入南直隶后,卜从善是第一批反正的绿营将领,吴一品是第一批归顺的文官,他们两个都和楚军走得太近,已经不可能改换门庭,但是句容县里的种种乱象,已被他们看到眼里,心里感到非常焦虑……他们必须跟着汪克凡混下去,一荣俱荣,一损俱损,汪克凡最近却非常低调,或者说表现得很软弱,说不准什么时候就拍屁股走人了,他们两个如果被闪在南直隶,今后的日子就要饱受煎熬。

    作为降将和降官,他们被排在队伍的尾端,大人物已经过了御河桥,他们还在外郭城的大门处,刚刚进了大门,却看到亭子里坐着一个二品大员,正是闽赣总督万元吉,一只脚上的靴子被脱去,亲随正在为他抹药油,看样子是扭了脚。

    本着见佛就拜的原则,卜从善和吴一品赶紧上前行礼,万元吉淡淡哼了一声,好像说的是免了,又好像是罢了,总之没听清。

    见人家带搭不理的样子,卜吴二人赶紧告罪离开,人家可是大人物,咱们这种小虾米一定要识趣。

    走出去老远后,卜从善终于忍不住骂道:“这厮当年被我追得几乎自杀,现在却牛皮哄哄的装模作样,真他娘的小人得志,猖狂的没边了!”

    “好汉不提当年勇,咱们那时候还披着鞑子皮,把明军打得越狠,现在越不能提。”吴一品小声说道:“万元吉总督闽赣两省,如今正是风光得意的时候,搞不好过几日还会变成闽浙赣三省总督,抬抬手就能把你我二人碾死,方才那种话以后可再不能说。”

    “他娘的……”卜从善眼珠一转,突然脑洞大开,问道:“这厮手下正缺兵马,咱们去投靠他怎么样?”

    吴一品脸色陡变,抬手按住了卜从善的嘴巴,左右看了看说道:“要作死吗?俗话说择主如择妻,岂能轻易改换门庭!再说巴巴的贴上去,也只能把自己贱卖了,又有什么好处?当下之计,我等只有继续追随汪军门,万万不可自乱阵脚。”

    “唉,我也就是随口一说,被万老贼那副嘴脸给气昏了。”卜从善说道:“朝廷赏罚不公,摆明了要打压汪军门,我这心里实在是气不过。”

    “这世上,本来就不讲公道的,否则当年大明何至于亡国,你我二人又怎会屈身事贼?”他们二人这时候来到了石像路,吴一品指着一头雄狮说道:“汪军门仅凭一己之力,打下了这么大一份基业,又岂是任人摆布之辈,必然有厉害的后招等着那些文官,就容他们嚣张一时吧。”

    “厉害的后招?到底是什么后招?”卜从善追问道。

    “我不知道。”吴一品斜了他一眼,答道:“我若是懂这些,早到汪军门身边高就了,何必当个小小的当涂知府?”

    “嗨,要我说呀,你们读书人就是前怕狼,后怕虎!我要是汪军门的话,就直接发兵占了江南三省,谁敢捣蛋老子就跟他玩命,有什么了不起的?”

    “呵呵呵,国家大事岂能如此儿戏。”吴一品微笑道:“汪军门羽翼未丰,把江南三省全占了又有何用?若是失了民心,总不能把江南百姓都杀光吧。放心吧,汪军门虽然年少,却是一代雄杰,必然早有应对的法子,我等只需静观其变好了……”

    过了孙权墓,在孝陵正门前整队,卜从善和吴一品文武殊途,被分到了不同的两队,都排在后面的位置,前面则由汪克凡和杨廷麟分别领队,唐王朱聿鐭居中而站。

    顶盔掼甲的楚军士兵在门前肃立,礼部派来的官员来回检查着队列礼仪,随着一阵雄浑的钟鼓,众人迈步进入孝陵,然后再次肃立等候,在礼乐声中进行一番复杂的仪式后,唐王朱聿鐭率众人进入享殿,跪倒祭拜明太祖朱元璋的灵位。(未完待续。。)